В 1920-е годы Володя познакомился с одним молодым человеком, интересовавшимся духовными вопросами, который привел его в Высоко-Петровский монастырь, когда во главе него стоял епископ Варфоломей (Ремов). Володя там стал часто бывать в свободное от работы время, прислуживал, исполнял обязанности иподиакона, получил начатки духовного образования. Володя стал духовным сыном архимандрита Агафона (Лебедева). "Среди иподиаконов владыки Варфоломея, — пишет монахиня Игнатия, — пожалуй, наиболее постоянными, стойким были два юноши — Володя и Ваня. Володю звали Володя Черненький, так как был еще юноша Володя Беленький. Эти два [духовных] брата были так дружны между собой, что потихоньку их прозвали "нитка и иголка" — так они были единодушны и нераздельны. Оба они — Володя и Ваня — были духовными детьми батюшки Агафона, очень были ему верны и послушны, были приняты батюшкой у него дома и на даче, куда он уезжал летом".
Около десяти лет пробыл Володя Смирнов с братией Высокопетровского монастыря