Детство маленького Володи было очень тяжелым, когда ему не было еще и шести лет умер его отец, незадолго до смерти отца их дом после поджога сгорел, а имущество было разграблено. После смерти отца мать осталась с четырьмя детьми, Володя был третьим ребенком. Семье помогал крестный отец Володи — псаломщик, который хотел устроить своего крестника в духовное училище, но из-за сословных ограничений, мальчик окончил на "очень хорошо" только четырехклассную школу. Детские годы Володи отмечены одним событием, которое оказало решающее влияние на всю его жизнь. Когда ему было около четырех лет, неудачная операция на ноге сделала ребенка инвалидом. Ходить он мог только на костылях и потому сидел дома. "Лежал я на печи в новом доме (построенном после пожара), друзей у меня не было: у меня были единственные друзья: это преподобный Сергий, Святитель Николай... Так я и рос", — вспоминал он впоследствии. В 1913 году, когда было прославление Святителя Гермогена в Московском Кремле, Володя вместе с учениками своей школы и учительницей поехал, как он говорил, "увязался на костылях", в Кремль. Чтобы попасть к мощам стоять надо было очень долго, не одни сутки. Володе очень хотелось подойти к мощам: он жаждал исцеления. Володя умолял учительницу провести его к мощам, но она не смогла этого сделать. Горько было Володе, лишь издали со слезами на глазах он просил святителя об исцелении. На следующий день, проснувшись, он почувствовал себя почти здоровым... Костыли были больше не нужны. На всю жизнь осталось это событие в сознании Володи, оно определило, хотя и не сразу, стремление его служить Богу. Из-за тяжелого положения семьи Володя не мог получить серьезного образования: надо было работать. Но учительница уговорила родителей (мать вышла вторично замуж) отпустить Володю в Москву на учебу в торговую школу. Деньги на учебу дал местный священник. Но не долго пришлось учиться. Семья переехала в 1917 году в Минск. Там Володя поступил в частную гимназию, но проучился только зиму, следующей весной семья вернулась в Одинцово, где Володя окончил школу и поступил в железнодорожный техникум