Из дворянской семьи (сын чиновника). Крупный языковед, член корреспондент РАН с 1924г., Академик АН СССР с 1943г. Глава Ленинградской фонологической школы. Автор трудов по проблемам общего языкознания, русистики, романистики, славистики, лексикографии, педагогики