В 1944–1945гг. принял тайный постриг

Покровская церковь в с.Верхняя Платовка была разорена, но благодаря кипучей деятельности о.Стефана стала быстро приобретать благолепный вид. О.Стефан отличался истовостью в служении, строгим исполнением устава и простотой в жизни. Особое внимание он уделял исповеди. На его исповеди люди плакали и уходили из храма просветленными. В 1944г. Покровскую церковь посетил архиепископ Чкаловский и Бузулукский Мануил (Лемешевский). При встрече он снял с себя крест с мощами и надел на о.Стефана со словами:
    "Дарю тебе самое ценное, что имею". О.Стефан принял от владыки Мануила тайный постриг с именем Серафим. До 1970г. о.Стефан служил в храмах Оренбургской епархии. Власти предержащие, видя всевозрастающий авторитет пастыря, взялись всячески притеснять его. Уполномоченный по делам Русской Православной Церкви по Оренбургской области вынудил правящего архиерея запретить в служении о.Стефана. С тех пор он много лет не имел права входить в алтарь. Для него это было тяжелейшим испытанием. Обращаясь в различные инстанции, о.Стефан добился перевода в Самарскую епархию

В семидесятые годы, без разрешения властей нельзя было производить никаких работ по обустройству церкви. Получить разрешение на роспись храма было невозможно, но благодаря мудрому руководству о.Стефана удалось расписать Казанскую церковь. С большим трудом о.Стефан получил разрешение на постройку дома рядом с церковью, якобы "себе на старость". Дом он действительно построил на личные сбережения, но в одной половине оборудовал крестильню, а в другой просфорню. Сам же продолжал жить в старом доме, а новый дом завещал церкви. По воспоминаниям духовных чад, "отец Серафим был большим молитвенником, постником, и у него неожиданно открылся дар исцеления бесноватых. Во время Литургии он часто был в восхищении и при этом каялся вслух во всех своих грехах".
К нему в Заплавное ехали отовсюду, даже из других областей. Это был пастырь истовый и великий гостеприимец. Всех странников привечал. Многие неделями жили в его доме. Был у о.Стефана и еще один дар — говорить проповеди. Люди уходили из храма после его служб со слезами на глазах. В трудные годы, когда священникам не разрешалось совершать на домах требы, о.Стефан ночью переодетым ездил по селам и исполнял, несмотря на запрет, свой пастырский долг. Везде доставлял он верующим радость и утешение. Такой авторитет пастыря не нравился властям, которые до конца дней не оставляли его своими придирками