Окончила консерваторию с дипломом свободного художника. В 1918г. почти одновременно потеряла отца и мужа, которые были расстреляны в Москве с небольшим промежутком во времени в связи с делом прот. И.И. Восторгова. После смерти обоих ближайших родственников, Зинаида Неофитовна осталась одна с двумя маленькими детьми на руках, без всяких средств к существованию. Ей пришлось подрабатывать, чем можно: давать уроки музыки, служить тапером в немом кино