Александр очень любил музыку, сам учился и играл на скрипке, чутко вслушивался в песнопения церковные, различал в них истинно-художественные мелодии от того, что не имело ценности. Кроме того, очень любил Александр заниматься в годы своей юности астрономией, много читал Фламмариона, и потом знал многие созвездия; особенно же созвездие Ориона, упоминаемое в Паремиях Постной Триоди

В Казани примкнул к кружку церковной молодежи, сосредоточенному вокруг старца Седмиезерной пустыни схиархимандрита Гавриила (Зырянова), под влиянием которого возрастал духовно и который благословил его на иноческий путь. Летом 1905г., находясь в родной Чухломе на каникулах, Александр сказал о своем намерении родителям и просил родительского благословения на монашеский путь. Нелегко было родителям, бывшим уже не в молодых годах согласиться на лишение своей опоры в старости, своей единственной надежды, единственного сына. Но любомудрие и живая вера в Бога победили — сначала с трудом, а потом уже и добровольно, родители согласились и благословили Александра на новый путь. Задумав идти в монастырь, Александр старался приготовить себя заранее к различным послушаниям, считал, что должен научиться варению пищи, чему и учился под руководством своей матушки. По окончании последних экзаменов в институте, Александр, не дожидаясь диплома и не заехав домой, устремился в Зосимову Пустынь

В Зосимовой пустыни, куда поступил Александр, его духовная жизнь основывалась на всецелом послушании игумену Герману (Гомзину). Первым послушанием Александра стало уход за скотом. В дальнейшем были различные послушания: пение на клиросе, работа в аптеке, полевые работы, уборка лошадей и конюшен, послушание в просфорне. Большую часть свободного времени Александр употреблял на чтение Святых отцов