Родные Николая Курочкина были прихожанами Высоко-Петровского монастыря, где мальчика Колю, обладавшего удивительным по красоте голосом и прекрасным музыкальным слухом, иногда приглашали регентовать братским хором, что он делал, вставая на стул. Юношей получил благословение некоего епископа принять монашество, выбрав для себя обитель. После путешествия по России и знакомства с ее известнейшими монастырями (Оптиной, Глинской пустынями и др.) остановил свой выбор на Смоленской Зосимовой пустыни

В пустыни исполнял послушание конанарха и келейника старца Алексия (Соловьева). В 1915г. был призван в армию, в 1917г. вернулся в Зосимову пустынь